Nachdem Jean Valjean 19 Jahre im Gefängnis verbüßt hat, weil er einen Laib Brot gestohlen hatte, kommt er als verhärteter Mann frei. Unter einer neuen Identität baut er sich ein zweites Leben als angesehener Bürgermeister auf. Der sterbenden Fabrikarbeiterin Fantine verspricht er, ihre Tochter Cosette zu retten und zu beschützen, die von der hinterlistigen Familie Thénardier ausgebeutet wird. Während Valjean Cosette wie seine eigene Tochter großzieht, wird er unerbittlich von Inspektor Javert verfolgt. Vor dem Hintergrund sozialer Unruhen und der bevorstehenden Revolution in Paris verflechten sich die Schicksale von Valjean, Cosette, ihrem Geliebten Marius und Javert.

Évadé du bagne après 19 années d’incarcération pour avoir volé du pain, Jean Valjean vit sous une nouvelle identité. Il promet à Fantine, une ouvrière mourante, de protéger sa fille Cosette. Sur fond de révolution imminente à Paris, les destins de Valjean, de Cosette, de son amant Marius, des Thénardier et de l’inspecteur Javert s’entremêlent.