In den 1980er Jahren in der Hafenstadt Le Havre, in der Normandie ist Alpha das einzige Kind einer jungen Ärztin, die in einer geschlossenen Krankenhausstation mit Viruskranken arbeitet. Als Alpha mit einem Tattoo auf dem Arm nach Hause kommt, macht sich ihre Mutter Sorgen, welche Krankheit sie sich von der Nadel des Tätowierers eingefangen haben könnte. Ihren Onkel, HIV-positiv und hoffnungsloser Junkie, kennt Alpha kaum. Als er, dem Tode nahe und von seiner Krankheit gezeichnet, bei ihnen auftaucht, ändert sich das.